Rhamnus frangula, auch bekannt als Faulbaum oder Purgier-Kreuzdorn, ist ein laubabwerfender Strauch, der zur Familie der Kreuzdorngewächse (Rhamnaceae) gehört. Er kommt in Europa, Nordafrika und Teilen Asiens vor und bevorzugt feuchte Standorte wie Auenwälder, Moorgebiete und feuchte Waldränder.
Merkmale
Höhe: Der Strauch kann eine Höhe von 3 bis 6 Metern erreichen.
Blätter: Die Blätter sind wechselständig, eiförmig bis elliptisch, etwa 4–7 cm lang und 2–3 cm breit. Sie sind oberseits glänzend dunkelgrün, unterseits heller und besitzen eine feine Behaarung entlang der Blattadern.
Blüten: Die unscheinbaren, grünlich-weißen Blüten erscheinen von Mai bis Juni. Sie sind klein, nur etwa 2–3 mm groß, und stehen in achselständigen Büscheln.
Früchte: Die Früchte sind zunächst grün, färben sich dann rot und schließlich schwarz, wenn sie reif sind. Sie sind kugelig und etwa 6–8 mm im Durchmesser.
Verwendung
Rhamnus frangula ist bekannt für seine medizinische Anwendung. Die getrocknete Rinde wird traditionell als Abführmittel genutzt, allerdings nur nach mindestens einem Jahr Lagerung, da die frische Rinde sonst zu stark wirkt und Übelkeit verursachen kann.
Ökologie:
Der Faulbaum ist eine wichtige Nahrungsquelle für verschiedene Insektenarten, insbesondere für die Raupen des Zitronenfalters (Gonepteryx rhamni), die sich fast ausschließlich von den Blättern dieses Strauchs ernähren.
Rhamnus frangula ist pflegeleicht und widerstandsfähig gegenüber verschiedenen Standortbedingungen, was ihn auch in Gärten und Landschaftsprojekten beliebt macht.
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